J'ai assez accroché à leur édito, qui pourrait être proche de certaines valeurs d'AQIT dans la conception de ce que doit être le journalisme.

Je reviendrai sur ce sujet en détail dans les jours qui viennent, mais d'ici là que chacun essaie de lire quelques numéros de La Croix afin que nous puissions débattre "sur pièces".

Une rubrique est d'ores et déjà ouverte à ce sujet sur le forum d'AQIT.
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"Lundi 20 novembre, notre quotidien lance sa nouvelle formule. Le site Internet la-croix.com se renouvelle également

Le « bronze » a remplacé le bleu. Au fil des pages de La Croix qu’abonnés et lecteurs au numéro feuilletteront lundi prochain, une nouvelle couleur d’accompagnement éclaire la maquette qui a gagné en lisibilité, en clarté, pour mieux accompagner le renouveau de son contenu. « Il ne s’agit pas d’une révolution, précise aussitôt Dominique Quinio, sa directrice, mais de l’approfondissement de ce que nous sommes. »

Pagination constante (28 pages), rubricage « classique » maintenu (France, monde, économie, religion, culture…), équipe de direction, administrative et de rédaction inchangée (en tout 130 personnes). En revanche, pour « rendre encore plus accessible l’actualité du jour », poursuit Dominique Quinio, des ajustements et nouveautés ont été testés durant l’été auprès de groupes de lecteurs pour être validés, amendés et peaufinés.

La Croix entend jouer pleinement sa musique propre, sa spécificité dans le traitement des événements du monde, telles que les définit sa directrice : le calme plutôt que l’emballement médiatique, l’alliance entre information et opinion, la mise en valeur de la dimension humaine de l’actualité, un écho lucide mais résolu donné à « l’information optimiste », la pudeur dans le traitement des faits et des personnes.

"Un contexte favorable et stimulant"

Cette ligne éditoriale engagée vaut au quotidien une croissance régulière depuis sept ans, « contexte favorable et stimulant sur lequel se fonde la nouvelle formule », explique Arnaud de la Porte, directeur adjoint. « La diffusion payante s’élève à 97 000 exemplaires, dont 93 % par abonnement et 7% en ventes au numéro. Ces ventes au numéro, encore modestes, sont d’ailleurs passées, en moyenne, de 3.000 exemplaires par jour en 2000 à 5.000 en 2006… » Les recettes publicitaires (8% du chiffre d’affaires) se maintiennent, performance encourageante dans un paysage d’ensemble déprimé.

Une plongée dans le journal de lundi permettra de se familiariser avec quelques changements, la lecture de l’éditorial de « une » achevée. Dès la deuxième page, l’événement du jour que La Croix a choisi de privilégier se décline sur deux pages. À noter ensuite les « points forts » qui jalonnent les rubriques : un portrait, un commentaire, une question, un droit de suite actualisant un événement plus ou moins récent, l’explication d’une notion ou d’un événement, la mise en lumière d’une initiative de terrain… permettent d’illustrer tel ou tel fait sous un angle précis, original.

L’économie prend davantage d’ampleur, avec le regard de La Croix particulièrement attentif à l’économie solidaire, à la vie des PME, au quotidien des salariés. Sans oublier une dimension pédagogique revendiquée, permettant au lecteur de mieux comprendre des enjeux parfois complexes, voire techniques. Autre domaine, le sport s’invite systématiquement tous les jours, avec au moins une demi-page.

"Si crise il y a, c’est une crise de l’offre et non de la demande"

Parce que La Croix affirme désormais « sans vergogne » sa différence, un nouveau cahier apparaît en fin de journal, intitulé « Autrement dit ». Quatre pages pour prendre du recul, s’évader de l’actualité brûlante, donner la parole, débattre… S’ouvrant par un reportage, un entretien ou un portrait, ce cahier se prolonge avec le courrier des lecteurs (auquel le titre accorde une place et un intérêt privilégiés), un forum et, en dernière page, une nouvelle rubrique : « Que sont-ils devenus ? » Une manière de « revisiter » une actualité tombée dans l’oubli, à travers le point de vue de ceux qui l’ont vécue.

Si les cahiers thématiques de la semaine sont maintenus à l’identique (de l’Économie et entreprises le lundi au Forum et débats le vendredi, en passant par les Sciences et éthique le mardi, le Parents et enfants le mercredi et les Livres et idées le jeudi), un espace élargi est accordé à l’ensemble Religion et spiritualité, publié dans le numéro de fin de semaine. Il s’étend désormais à huit pages, avec, notamment, une « centrale », espace de pédagogie et de formation, destinée aux lecteurs désireux d’affermir leurs connaissances et de les mettre en perspective.

Un site enrichi

Le site Internet du journal, la-croix.com, se renouvelle et s'enrichit lui aussi dès lundi 20 novembre. Epousant les nouvelles couleurs de la maquette du titre, il a pour ambition d'être plus clair et de faciliter la navigation. Les internautes abonnés au "journal papier" ou au site pourront consulter sa version électronique sur leur écran à tout moment, dans une nouvelle présentation ergonomique et nettement plus pratique, disponible dès 23 heures tous les soirs.

La-croix.com se lance par ailleurs dans l'aventure des blogs. La rédaction en chef du journal tiendra ainsi quotidiennement un blog pour commenter et expliquer ses choix éditoriaux du jour. Les blogueurs pourront réagir et laisser des commentaires sous les billets. Un autre blog viendra renforcer la présence de La Croix sur la "blogosphère" avant la fin 2006. Il sera consacré aux rencontres de l'envoyée spéciale permanente du journal à Rome, Isabelle de Gaulmyn. L'occasion pour la journaliste de raconter et décrire la richesse et la multitude des hommes et des femmes de l'Eglise du XXIème siècle, en poste ou de passage au Vatican.

Le site veut aussi s'employer à prolonger le contenu éditorial du quotidien par une offre multimedia plus riche : son, image, documentation fournie, dossiers, éditions spéciales ainsi que des liens utiles.

Une nouvelle formule est un pari, d’autant plus stimulant qu’il s’appuie sur un lien très fort entre La Croix et ses lecteurs. Leur attente et leur exigence sont sans doute à la mesure de leur confiance. Au sein du groupe Bayard (dont il représente 8 % du chiffre d’affaires), le dynamisme du quotidien est une réponse déterminée « à ce déclinisme ambiant dans lequel nous refusons de nous inscrire, parce que nous croyons à l’avenir de la presse quotidienne nationale payante. Si crise il y a, c’est une crise de l’offre et non de la demande », affirme Bruno Frappat, président du directoire de Bayard. C’est désormais au lecteur d’apprécier.