Florence Schaal, journaliste à TF1, avait annoncé de façon erronée dans le journal de 20H00 du 8 août le décès d'un jeune garçon disparu dans le département de la Drôme.

Elle a été licenciée mardi soir par TF1.

Extrait de l’article du Parisien

«TF1 m'a notifié sa décision de me licencier pour faute grave avec les conséquences juridiques que cela implique», a indiqué mardi soir à l'AFP Florence Schaal.
De son côté, la direction de TF1, jointe par l'AFP, a confirmé le licenciement de Florence Schaal mais n'a pas souhaité en préciser le motif.
«Je suis stupéfaite et blessée par la dureté de cette sanction. Il est évident que je sers de bouc-émissaire, seule explication logique au caractère disproportionné de cette sanction», a dit la journaliste.

Nous pensons à AQIT que cette erreur de Florence Schaal, aussi condamnable soit-elle (une information doit être vérifiée, sinon il s’agit de désinformation) est loin d’être le plus grand mal qui ronge la production d’information, à TF1 ou ailleurs. Cette erreur est « visible », mais est-elle la plus importante ? Elle a été rectifiée dans la soirée, et si l’on peut comprendre l’impact qu’elle a pu avoir sur la famille concernée, pour le reste des français, l’impact est beaucoup moins évident

A notre sens, la décision de TF1 de licencier Florence Schaal, en plus d’être suspecte d’être un règlement de comptes personnel, dédouane la direction de la chaîne à bon compte, et lui évite de se poser trois questions, beaucoup plus importantes :
- quelle est la fiabilité et la qualité des informations produites par TF1, au-delà de ce cas particulier ?
- quelle est le poids légitime à donner aux faits divers (sinistres) dans un journal d’information télévisé grand public ?
- quel est l’impact de la course au scoop et à la rapidité dans la publication des informations ?

Au-delà de l’annonce erronée de la mort d’un jeune garçon, c’est l’importance de ce type de faits divers qui nous parait disproportionnée. Le vrai scandale, ce n’est pas l’erreur, c’est le fait que les faits divers prennent du « temps de journal » qui pourrait être consacré à traiter plus en profondeur des sujets qui concernent tous les français, ou en tout cas une large partie d’entre eux, plutôt que d’utiliser des drames individuels pour « faire pleurer dans les chaumières » et capter le téléspectateur en jouant sur son goût pour le spectaculaire et le morbide.
Par ailleurs, l’épisode Schaal devrait surtout conduire à revoir l’importance accordée à la « course au scoop » et au dogme du « primat de la rapidité » dans la production d’information. Ces deux objectifs que les journalistes des JT se donnent nous paraissent en effet relever davantage d’un désir de « briller parmi ses pairs » (les journalistes souhaitant publier l’information avant les confrères) plutôt que d’un souci réel du public.

En conclusion, AQIT :
- regrette la décision de TF1 et appelle au ré-examen de celle-ci, avec pourquoi pas la réintégration de Florence Schal au sein de la rédaction de TF1 ; sans renier à TF1 le droit d’appliquer à la journaliste - et aux autres (co)responsables éventuels de cette erreur- d’autres types de sanctions.
- souhaite l’ouverture d’un débat public sur ce qui a conduit à sortir cette information, au sein de TF1, Florence Schaal n’étant sans doute pas seule impliquée. Nous regrettons que n’existe pas encore un Conseil de Presse en France, qui aurait pu se saisir de cette affaire dès son début, c'est-à-dire dès le dérapage de Florence Schaal connu. Nous rappelons notre soutien au projet porté par l’APCP (Association de Préfiguration d’un Conseil de Presse), qui compte AQIT parmi ses membres fondateurs.
- souhaite l’ouverture d’un débat par TF1 sur sa mission d’information : quels objectifs se donne la rédaction de TF1 ? Quels moyens pour y parvenir ?
- souhaite l’élargissement de ce débat aux autres médias français, qui méritent pour la plupart d’entre eux une remise en question tout aussi importante que TF1